De gunstige economische ontwikkeling in Japan lijkt verder door te zetten. Zo groeide de industriële productie in het jaar 2005 met 3,8 procent. Belangrijker nog is dat de werkloosheid in december sterker daalde dan verwacht. Was het aantal werklozen in november nog 4,6 procent van de beroepsbevolking, in december was dat gedaald tot 4,4 procent. Een duidelijk teken in dit verband is dat het aantal vacatures voor het eerst in 13 jaar even groot is als het aantal mensen dat een baan zoekt. De duidelijke verbetering van de arbeidsmarkt komt onder meer tot uitdrukking in een stijging van de consumptieve bestedingen. Daarnaast wordt de economie gesteund door een groei van de investeringen.

Steeds meer bedrijven zitten aan de top van hun capaciteit en zijn genoodzaakt hun productiecapaciteit uit te breiden. Daarbij wordt het groeiende ondernemersvertrouwen geïllustreerd door een toenemende bereidheid van bedrijven hun investeringen extern te financieren door het opnemen van bankkrediet. Overigens houdt de forse vraag naar Japanse producten mede verband met de aanhoudende groei van de wereldeconomie.

Duidelijk is dat Japan bezig is de economische malaise, die ongeveer 15 jaar geduurd heeft, achter zich te laten. Daarop wijst ook de prijsontwikkeling. De hardnekkige periode van prijsdalingen zette lange tijd de rem op van de binnenlandse vraag. In de loop van dit jaar kunnen lichte prijsstijgingen als smeerolie gaan fungeren voor de economie. Daarmee effent Japan het pad oor duurzame economische groei.

Elders in Azië blijft de Chinese economische groei solide. De rol van de binnenlandse vraag neemt toe. Dit leidt ertoe dat het overschot op de lopende rekening van China iets afneemt.

Printbare versie