— Rob Bauer, hoogleraar Institutionele Beleggers aan de Universiteit van Maastricht en tevens Academic Director van de Netspar-UMBS Academy

In maart lanceren Netspar en de Universiteit van Maastricht een educatief programma voor professionals in de pensioenfondssector. Geen ordinaire bijscholingscursus maar een academisch traject van hoog niveau: de bedoeling is om een kenniscentrum te vormen van internationale allure. Mariska van der Westen ging op cursus in ‘pension Valley aan de Maas’ en liet zich bijspijkeren door Rob Bauer, Hoogleraar Institutionele Beleggers aan de Universiteit van Maastricht.

Deskundigheidsbevordering in de kijker

In het kader van ‘goed pensioenfondsbestuur’ wordt van bestuursleden verlangd dat zij hun kennis op pensioengebied regelmatig aanscherpen. Tegelijkertijd maakt de pensioensector ingrijpende veranderingen door die van deskundigheidsbevordering ook voor consultants, aanbieders en politici geen overbodige luxe maakt. Reden voor onderzoeksinstituut Netspar (Network for Studies on Pensions, Aging and Retirement) en Universiteit Maastricht Business School (UMBS) om gezamenlijk de Netspar-UMBS Academy op te richten.

“Met dit initiatief willen we onderwijs van post-academisch gehalte aanbieden aan deskundigen en professionals in het pensioen- en verzekeringswezen,” vertelt professor Rob Bauer, die namens UMBS gestalte geeft aan het curriculum van de Academy.

Het programma van de Academy is bedoeld voor pensioen- en verzekeringsprofessionals uit Nederland en Europa die hun kennis willen verbreden en verdiepen. “Maar ook deskundigen uit de publieke sector behoren tot onze doelgroep, evenals de toezichthouders, internationale overheden, politici en beleidsmakers.”

Daarmee is de Netspar-UMBS Academy het eerste opleidingsinstituut dat zich speciaal toelegt op post-academische educatie voor de pensioen- en verzekeringssector.

“In Nederland verzorgt de Stichting Pensioen Opleidingen een aantal basisopleidingen op pensioengebied die voornamelijk zijn bedoeld voor bestuursleden. Ook in het Verenigd Koninkrijk zijn er wel dergelijke opleidingen. Maar een internationaal georiënteerd onderwijsprogramma van academisch niveau dat zich richt op een bredere groep professionals bestaat nog niet,” aldus Bauer.

De bedoeling is om per jaar drie modules aan te bieden van elk drie dagen. “De modules richten zich steeds op een specifiek, actueel thema,” zegt Bauer. “Daardoor sluit het curriculum te allen tijde aan op de actualiteit.” Over de accreditering is de Academy nog in gesprek met de desbetreffende instanties.

Afhankelijk van het thema zal de doelgroep per module verschillend zijn. “Het ene thema zal vooral interessant zijn voor toezichthouders die meer van beleggen willen weten, de volgende module is bijvoorbeeld met name relevant voor juristen; een derde is weer een kolfje naar de hand van beleidsmakers binnen een pensioenfonds,” legt Bauer uit. Het is overigens niet zo dat modules slechts toegankelijk zijn voor één bepaalde groep professionals: “Elk onderdeel staat open voor geïnteresseerden uit alle disciplines.” Wel wordt een academisch denkniveau vereist: “Het gaat hier niet om een basisopleiding.”

Hoewel de seminars een universitair niveau hebben, hoeven deelnemers geen droge kost te verwachten. Bauer benadrukt het ‘hands-on’ karakter van de modules. “Er wordt interactief onderwijs gegeven, waarbij onder leiding van de docent in kleine groepjes wordt gewerkt aan een business case.” Geen saaie hoorcolleges dus maar actieve kennisoverdracht, waarbij de opgedane kennis direct handen en voeten krijgt.

Pension Valley

De Academy beperkt zich niet tot de Nederlandse pensioenwereld maar wil een platform bieden voor pensioen- en verzekeringsprofessionals uit Europa en de rest van de wereld.

De pensioenproblematiek komt per slot van rekening niet bij Lobith ons land binnen.

“In België, Frankrijk en Duitsland houdt men zich met dezelfde vraagstukken bezig,” meent Bauer. Volgens hem heeft de Universiteit van Maastricht van oudsher een internationale inslag, en is daarom bij uitstek geschikt als internationaal pensioenkenniscentrum.

‘Pension Valley’ aan de Maas?

“Niet in letterlijke zin. Het feit dat ABP in de buurt een vestiging heeft zegt weinig: De pensioenwereld is te dynamisch om vast te pinnen op een locatie,” zegt Bauer. En al evenmin vanuit een Hollands paternalisme: “De Nederlandse missionarissenhouding die ervan uitgaat dat ‘wij wel eens zullen vertellen hoe anderen het moeten doen’ krijgt bij ons geen ruimte.” Maar de Academy is wel van zins de beste denkers en nieuwste denkrichtingen bij elkaar te brengen. “Het gaat erom dat we veel van elkaar kunnen leren. Kennisuitwisseling op internationale grondslag is één van de kernpunten van ons programma.”

In overeenstemming met de internationale ambities van de Academy zullen de lessen worden verzorgd door docenten van wereldklasse. “De aftrap wordt gegeven op 19 maart door onder meer Nout Wellink, Keith Ambachtsheer en Lans Bovenberg met de module ‘Fair Valuation and Pension Fund Management,” vertelt Bauer.

Netspar-sponsors kunnen deelnemen tegen een gereduceerd tarief. “Naast dit kennismakingsevent staat in november nog een module over ‘Private Retirement Provisions’ op het programma, dat is toegesneden op professionals en wellicht komt er nog dit jaar een derde module voor bestuurders,” zegt Bauer.

Printbare versie