— ‘Het Methusalem Mysterie, Vergrijzing: zegen of bedreiging?’

‘Ga die uitdaging aan”. Het is de laatste zin uit het boek ‘Het Methusalem Mysterie, Vergrijzing: zegen of bedreiging?’ van Dick Knook. De uitdaging geldt velen. In de eerste plaats de ouder wordende mensen zelf, die hij oproept maatschappelijk actief te blijven. En evenzeer de maatschappij zelf, die zal moeten omgaan met een steeds groter worden groep ouderen. Ook de pensioenfondsen zullen zich aan moeten passen.

Knook noemt de oudedagsvoorzieningen in Nederland een stoel met zes poten:
1. de AOW, 2. de aanvullende pensioenen, 3. de uitkeringen van aanvullende verzekeringen en lijfrentes, 4. het private vermogen, zoals de overwaarde op de eigen woning, 5. de inkomsten uit langer actief blijven op de arbeidsmarkt en 6. de waarde van publieke voorzieningen zoals gezondheidszorg en vrijwilligersorganisaties.

Vervolgens stelt hij de vraag of die voorzieningen samen wel sterk genoeg zijn gezien de pensioendorst van het groeiend aantal ouderen. Zijn conclusies: ja, er zou zelfs aan wat poten gezaagd kunnen worden om de stoel stabiel te houden. Niet dat hij dat ook bepleit maar er zullen wel aanpassingen moeten komen. De aowleeftijd moet geleidelijk worden verhoogd, de meest elegante oplossing in zijn ogen. Maar ook: in de besturen van de pensioenfondsen moeten de werknemers (de gepensioneerden van morgen) en de huidige gepensioneerden meer zeggenschap krijgen. Nu is het veelal zo dat werkgevers en vakbonden die dienst uitmaken en de betrokkenen zelf amper invloed hebben. Er moet meer openheid komen over de bestuursbeslissingen.

Knook constateert dat om de problematiek van de vergrijzing aan te pakken verantwoorde en onderbouwde daden nodig zijn, een echte visie voor de langere termijn in plaats van wat hij noemt politieke kortademigheid. Hij ziet het er echter niet van komen want ook het huidige kabinet schuift volgens hem de hele vergrijzingsproblematiek weer vier jaar voor zich uit. Citaat: “Ironisch genoeg hebben wij nu wel een aparte minister voor de jeugd en het gezin, een jeugd die al jaren in aantal afneemt. Maar over ouderen wordt niet gerept”.

Verschenen bij uitgeverij Prometheus. ISBN: 978 90 446 11953

Printbare versie